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'이곳'에 '이것'이 없었으면 어쩔 뻔 했나, 싶은 것들이 있다.
서울에 한강이 없었다면 이 거대도시는 지금보다 훨씬 삭막했을 것이고,
중국인들이 빨간색을 복의 상징으로 여기지 않았다면 대륙은 거대한 시멘트 무덤처럼 보였을 것이다.
삿포로에 케이크처럼 쌓이는 뽀얀 눈이 없다면 지극히 평범한 계획도시 중 하나였을 것이다.
(여름의 삿포로에는 가보지 않아서...)
위의 예들이 단지 도시의 미관에 대한 염려라면,
앙코르와트는 생존의 문제가 걸린 중요한 존재처럼 보였다.
캄보디아에 앙코르와트가 없었으면 어쩔 뻔,
앙코르와트가 벌어들이는 외화가 캄보디아 경제의 15%를 차지한다고 하는데,
씨엠립이라는 도시의 역사도 곧 앙코르와트 관광의 역사다.
평균 이상의 특별한 관심이 있지 않은 평균의 방문객들을 위한 앙코르와트 대표 투어코스는
이틀에 걸친 빅서클 + 스몰서클 코스다.
첫날에 앙코르톰과 앙코르와트를 포함한 중심부를 둘러보고
둘째날은 조금 더 외곽에 흩어져 있는 작은 사원들을 크게 돌아보게 된다.
개별여행자가 앙코르와트의 코스를 둘러보는 방법에는
맨몸부터 럭셔리까지 다양한 스펙트럼이 구비되어 있다.
도보 (매우 드물다)
자전거 (주로 건장한 백인 청년들)
오토바이 대절
뚝뚝 대절
승용차 대절
사방 3km 크기의 정사각형의 성곽도시 '앙코르톰'의 정중앙에 '바이욘 사원'이 있다.
중앙 탑을 겹겹이 둘러싼 구조 안에 수십개의 탑이 있고 탑을 잇는 벽들은 섬세한 부조로 장식되어 있다.
'툼레이더'에 나와서 유명해진 타프롬은 사원을 휘감고 있는 나무로 유명하다.
가장 유명해서 전체 유적지의 대명사가 된 '앙코르와트'는 이름값 만큼 가장 붐빈다.
앙코르와트의 내부는 그 어느 곳보다 화려하게 장식되어 있지만
그래도 밖에서 보는 실루엣이 가장 아름다운 것 같았다.
(너무 붐벼서 그럴 수도 있고)
특히 인공호수 위에 비치는 앙코르와트의 일출.
앙크로와트 일출 풍경
둘째날의 빅써클은 앙코르와트/앙코르톰의 주변에 넓게 흩어진 사원들을 찾아간다.
개인적으로는 앙코르와트/앙코르톰을 둘러본 첫날보다 더 즐거운 하루였다.
무엇보다 붐비지 않는다.
특히 앙코르와트 일출을 보자마자 첫 순서로 찾아간 '프레아칸' 사원은
아침이슬이 아직 마르지 않은 새벽의 산사같은 고요함과 촉촉함이 있어서
돌무더기 같은 폐허 속을 홀로 걸으며 매 걸음 고개를 돌려보는 호기심을 느낄 수 있었다.
그리고 둘째날 보는 주변부의 부속사원들의 완성도가 앙코르와트에 비해 떨어지지 않고
규모도 거대하다는 것이 이 사원군의 규모와 위대함을 실감하게 했다.
지금도 보존을 위해 많은 노력을 하고 있지만
앙코르와트는 지금 이 순간에도 파괴되고 있다.
19세기 프랑스 탐험가에게 발견되기 전까지 수백년 동안
사람들의 기억에서 잊혀진 채 밀림 속에 파묻혀 있던 곳이다.
열대의 수목이 가진 무서운 생명력으로 나무뿌리는 유적지 기둥을 휘감았고 벽틈으로 파고 들었고
지금도 물론 점점 더 강하고 깊게 자라고 있다.
해자로 둘러쌓인 앙코르와트와 앙코르톰은 덜 하지만
앞서 소개한 타프롬, 그리고 둘째날에 본 타솜 사원에서는
인간의 힘으로는 막을 수 없는 자연의 대단한 힘을 볼 수 있다.
(유명하고 붐비는 타프롬보다 타솜의 나무뿌리가 훨씬 더 큰 볼거리다.)
외계에서 내려온 문어 괴물이 유적지를 휘감으며 한 몸이 된 것 같은 나무뿌리들은
지금도 꿈틀거리며 움직이고 있는 근육같아 보인다.
나무가 문화재를 지탱하고 있는 것 처럼 보이기도 하는데 사실은 그 반대라고 한다.
이 그로테스크한 풍경은 앙코르와트에서
화려한 부조와 신비로운 부처의 미소보다 가장 기억에 남는 장면이다.
이스트 메본과 프레루프를 구경하고 나면 앙코르와트 구경 끝.
'여행의 의무' 인 앙코르와트를 다 보고나니 몹시 해방감이 들었다.
이제 이곳에서 아무것도 안 해도 되는구나,
씨엠립에서 남은 1박 2일이 더 기대가 되었다.
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